J 1 : Paris – Istanbul

 Dans la journée, vol vers Istanbul. Installation à l'hôtel. Dîner et nuit à Istanbul.
 
J 2 : Istanbul – Nicée – Brousse (160 km)

 Par sa situation géographique sur le Bosphore, Istanbul est le trait d’union exceptionnel entre Orient et Occident. Héritière de l’antique colonie grecque de Byzance, c’est à partir du IV^e siècle que, sous le nom de Constantinople, elle devint, pour un millénaire, la capitale de l’un des plus brillants empires d’Orient. Devenue Istanbul, la Sublime Porte, capitale de l’Empire ottoman, se montra la digne héritière de ce riche passé. Nous découvrirons la Constantinople des empereurs et l’Istanbul des sultans.
Le matin, nous irons découvrir un ensemble de mosaïques et de fresques byzantines d’une qualité exceptionnelle à la Kahriye Camii ou église Saint-Sauveur-in-Chora. Après le déjeuner, nous traverserons en ferry la mer de Marmara pour rejoindre Nicée, l’actuelle Iznik où se déroula le premier concile œcuménique en 325. Au bord du lac Ascanion, nous verrons en particulier les portes romaines et byzantines et la muraille qui entoure la ville. Continuation pour Brousse – aujourd'hui Bursa – au pied de l’Olympe de Bithynie.
Dîner et nuit à Bursa.
 
J 3 : Brousse – Çanakkale (275 km)

 Au pied de l’Ulu Dag, Brousse fut la première capitale de l’Empire ottoman, avant la prise de Constantinople. Elle devait sa prospérité aux caravanes transportant les soies de Perse et au commerce des épices et des parfums. Nous consacrerons la matinée à la visite de quelques édifices, témoins prestigieux de la première splendeur ottomane. Nous verrons les mausolées d'Osman et Orhan Gazi, fondateurs de la dynastie ottomane, puis le complexe Muradiye et ses mausolées, la mosquée Verte, joyau de marbre et de faïence, le mausolée Vert, qui abrite le cénotaphe du Sultan Mehmet I^er. Nous nous promènerons dans le han de la soie et le bazar aux épices qui se situent près de la grande mosquée, Ulu Camii, caractérisée par ses longues travées aux multiples coupoles. Dans l’après-midi, nous partirons vers le détroit des Dardanelles et passerons la nuit à Çanakkale.
 
J 4 : Edirne (230 km)

 Nous traverserons en ferry le détroit des Dardanelles pour aborder sur la péninsule de Gallipoli et nous nous dirigerons vers Edirne. Ancienne Hadrianoupolis, Edirne fut enlevée par les Ottomans aux Byzantins en 1360. Cette victoire du sultan Murat I^er consacre l'avancée des Turcs en Europe et leur permit d'acquérir, après Bursa, une nouvelle capitale prestigieuse. La mosquée Selemiye, aboutissement superbe des recherches architecturales du célèbre Sinan, nous séduira par l'harmonie de ses lignes. Puis nous partirons à la découverte d'autres témoignages monumentaux de l'époque ottomane en flânant dans les nombreux bazars: la mosquée Eski Camii, qui conserve un plan archaïque, la mosquée aux trois balcons, Uç Serefli Camii, le complexe du sultan Bayezit II, avec sa mosquée, son hôpital et son école de médecine.
Dîner libre. Nuit à Edirne.
 
J 5 : Edirne – Istanbul (230 km)

 Après avoir achevé les visites d’Edirne, traversant une partie de la Thrace, nous reprendrons le chemin d’Istanbul où, après le déjeuner, nous partirons à la découverte de l'une des grandes mosquées impériales que les sultans firent construire pour célébrer leur gloire et près desquelles se dressent leurs tombeaux : la Suleymaniye et son ensemble, le tout formant l’une des plus grandioses réalisations de Sinan, construit à la demande de Soliman le Magnifique. la mosquée de Rustem Pacha aux splendides faïences. Nous visiterons encore la mosquée de Beyazit et le bazar du Livre qui la jouxte. Dîner libre. Nuit à Istanbul.
 
J 6 : Istanbul

 Le matin, l'histoire de la ville, riche en intrigues et rebondissements, vous sera contée sur la place de l'Hippodrome , haut lieu de la vie politique. Sur l’ancien forum de Constantin, s’élève le symbole de la fondation d’une nouvelle Rome : la colonne de Constantin, au sommet de laquelle se trouvait jadis une statue de l’empereur. Se dresse aussi, sur la même place, l’obélisque de Théodose, provenant du temple de Thoutmosis III à Karnak. Après la visite de la célèbre mosquée de Sultan Ahmet, souvent appelée mosquée Bleue, dont les six minarets dominent la place, nous nous dirigerons vers la basilique Sainte-Sophie , le plus célèbre des édifices byzantins, construit à l’âge d’or de Justinien, avec ses décors de marbres précieux et de mosaïques. Après le déjeuner, nous découvrirons le Topkapi Sarayi. L'ancien sérail des sultans a été transformé en musée où sont exposés des bijoux somptueux, de célèbres diamants, des porcelaines chinoises et européennes, des miniatures, des armes, des reliques du Prophète... Nous irons de kiosque en kiosque et aurons l’occasion de découvrir les belles cuisines bâties par Sinan et, naturellement, le harem qui nourrit tant de légendes, là où les sultans cachaient leurs femmes et leurs enfants. Dîner libre. Nuit à Istanbul.
 
J 7 : Istanbul

 Nous commencerons cette journée en montant au cimetière d'Eyüp, au fond de la Corne d'or, pour contempler ce site privilégié, port naturel qui assura la prospérité de la ville, puis nous longerons les murailles terrestres et maritimes de l'antique Constantinople, récemment restaurées, qui protégeaient la ville. Ensuite, nous suivrons les rives du Bosphaore pour retracer les étapes de la conquête de Constantinople par Mehmet le Conquérant en allant découvrir, sur les rives du Bosphore, la forteresse de Rumeli Hisar. L'après midi, c’est en bateau que nous reviendrons vers Istanbul, admirant au passage les yali et quelques demeures princières du siècle dernier, construites au bord de l'eau. Fin de journée libre et dîner libre. Nuit à Istanbul.
 
J 8 : Istanbul – Paris

 Transfert à l’aéroport et vol vers Paris