Peuplée dès le IIe millénaire avant notre ère, la Géorgie accueillit dans l’Antiquité les colons grecs – La Géorgie est certainement la Colchide évoquée dans la légende de la Toison d’Or – puis romains. Au IVe siècle, la conversion au christianisme par sainte Nino, une esclave, allait marquer le pays de son empreinte. Unifiée sous la dynastie des Bagratides, la Géorgie développa une architecture religieuse exceptionnelle qui se démarque largement des schémas byzantins. La Géorgie vécut aux XIe et XIIe siècles une période de prospérité qui atteint son apogée sous le règne de la reine Thamar, notamment dans les lettres et les arts. En 1453, la chute de Constantinople sous les coups de Mehmet II isola la Géorgie de la chrétienté occidentale. Tour à tour soumise aux Turcs et aux Perses, ce n’est qu’au XIXe siècle qu’elle tomba dans l’orbite de l’empire tsariste. Intégrée à l’URSS, elle ne reprit son indépendance qu’en 1991.